떠났던 회사도 다시 보자, 돌아오는 인재들 ‘연어족’

최근 글로벌 채용 시장에서는 퇴사했던 직원이 다시 전 직장으로 돌아오는 '재입사'가 뜨거운 화두인데요. 국내 고용 시장에서도 비슷한 트렌드가 보이기 시작하며 더 큰 화제를 모으고 있어요.

퇴사했던 회사에 다시 찾아오는 직원을, 강물을 거슬러 돌아오는 연어에 비유해 '연어족', 혹은 던지면 돌아오는 부메랑과 같다고 해서 '부메랑 직원'이라고 지칭하고 있는데요.

계속된 경기 침체와 얼어붙은 이직 시장 속에서 구직자들은 무모한 도전보다 '검증된 안정감'을 위해 이러한 선택을 하고 있어요. 기업 또한 과거처럼 퇴사를 배신으로 여기기보다, 빠른 업무 적응력과 온보딩 비용 절감이라는 실질적인 이점에 주목하며 이들의 귀환을 반기는 추세죠.

📌오늘의 콘텐츠 미리보기

1. "왜 다시 돌아올까요?" 재입사가 결정되는 결정적 순간들

2. 글로벌 사례로 실감하는 재입사 트렌드

3. 재입사 트렌드, 국내는 어떨까요?

4. '아름다운 이별', 오프보딩의 중요성

"왜 다시 돌아올까요?" 재입사가 결정되는 결정적 순간들

단순히 전 직장이 그리워서 돌아오는 감성적인 이유를 넘어, 현재 재입사 트렌드는 개인의 커리어 전략과 시장 상황이 맞물려 발생하고 있어요.

• 💔 이직한 직장과의 '미스매치'

  연봉이나 기업의 이름값만 보고 회사를 옮겼지만, 막상 겪어보니 조직 문화나 업무 프로세스가 본인과 맞지 않는 경우에 재입사를 결심해요. 밖에서 보던 화려함과 내부의 실상이 다를 때, 구직자는 익숙했던 전 직장으로의 복귀를 가장 먼저 떠올리게 되죠.
  
  

• 💰 연봉과 처우를 높이기 위한 '전략적 우회로'

  내부 승진이나 연봉 협상에는 한계가 있다고 판단해, 외부에서 몸값을 높인 뒤 다시 '금의환향'하는 사례도 있어요. 기업 입장에서도 외부의 최신 트렌드를 익히고 돌아온 인재에게 더 높은 처우를 제안하는 것이 합리적이라고 여기죠.
  
  

• 🧊 얼어붙은 채용 시장 속 '검증된 대피소'

  시장 경기가 침체되고 이직 시장이 불안정해지면서, 새로운 환경에 적응해야 하는 ‘리스크' 자체가 큰 부담이 될 수 있어요. 리스크의 무게를 비교해보면 결국, 전 직장이 구직자에게 가장 매력적인 '리스크 회피형' 선택지가 되어요.
  
  

• 🤝 끊기지 않은 '유대감'과 '인적 네트워크'
  퇴사 후에도 전 직장 동료들과 꾸준히 교류하며 재합류 제안을 받는 사례도 자주 있어요. 특히 기존 인력의 대체자를 찾지 못하거나, 새로 뽑은 인원이 조직에 융화되지 못할 때 기업은 이미 검증된 퇴사자에게 먼저 손을 내밀곤 해요.

글로벌 사례로 실감하는 재입사 트렌드

캐릭터AI 창립자, 노암 샤지어_출처_WeCNLP 채널 캡쳐

재입사 트렌드는 세계 최고의 기술 인재가 모이는 ‘실리콘밸리’에서 가장 치열하게 나타나고 있어요. AI 인재 확보가 기업의 생존과 직결되면서, 조직을 떠났던 핵심 인력을 다시 데려오는 데 사활을 걸고 있기 때문이죠

2025년 CNBC 보도에 따르면, 구글이 채용한 AI 소프트웨어 엔지니어 중 약 20%가 전 직장으로 돌아온 '부메랑 직원'이었다고 해요. 구글은 2021년 퇴사해 스타트업 ‘캐릭터AI’를 세웠던 노암 샤지어 공동창업자 등을 2024년에 막대한 비용을 들여 재영입하며 큰 화제를 모으기도 했답니다.

오픈AI 역시 경쟁사나 스타트업으로 떠났던 시니어급 엔지니어 수십 명이 다시 오픈AI로 복귀했는데요. 1인당 평균 150만 달러(약 21억 원) 규모의 파격적인 주식 보상을 제안하며 경쟁사로 이탈한 퇴사자들의 복귀를 독려하기도 했어요.

글로벌 인사관리(HR) 기업 ADP 연구소 데이터에 따르면, 2025년 3월 기준 미국 내 전체 신규 채용 중 부메랑 직원 비율은 무려 35%에 달했다고 하는데요. 특히 테크 분야에서는 신규 채용의 약 3분의 2가 전 직장 복귀자로 채워졌는데, 이는 전년 대비 2배 가까이 증가한 수치예요.

재입사 트렌드, 국내는 어떨까요?

과거 국내 기업 정서상, 재입사는 흔히 볼 수 없는 풍경이었어요. 근속 기간과 ‘의리’를 중시하던 문화 탓에 퇴사자의 복귀를 브랜드 로열티에 대한 의심으로 바라보는 시선이 많았기 때문이죠.

그러나 평균 근속 연수가 짧아지고, 조직의 빠른 적응을 중시하게 되면서 ‘재입사’에 대한 부정적인 인식이 개선되고 있는데요.

고용노동부가 제출한 자료에 따르면, 퇴사 후 5년 이내 원래 직장으로 재입사한 인원은 2021년에 약 88만 명에서 2025년에 98만 명으로 4년 동안 12%가 증가했다고 해요. 특히 올해는 그 수가 100만 명을 넘어설 것으로 전망하고 있어요.

'아름다운 이별', 오프보딩의 중요성

떠난 직원이 다시 돌아올 가능성이 그 어느 때보다 높아진 지금, '오프보딩(Off-boarding)'의 중요성이 더욱 커지고 있어요. 글로벌 기업들이 퇴사자를 단순한 '남'이 아닌 '미래의 자산'으로 보고 공을 들이는 이유도 여기에 있죠!

🌍 글로벌 기업의 '알럼나이(Alumni)' 관리 비결

딜로이트(Deloitte)의 강력한 커뮤니티

딜로이트는 전 세계 30만 명 이상의 퇴사자를 연결하는 'Global Alumni' 네트워크를 통해 끈끈한소속감을 유지하고 있어요. 퇴사 후에도 전 직장의 소식과 교육 기회를 꾸준히 제공받은 이들은, 재입사 시 신규 입사자보다 조직 적응력이 약 40% 이상 높다는 놀라운 결과를 보여주기도 했죠.

마이크로소프트(Microsoft)의 환대 문화

마이크로소프트는 "외부에서 다른 경험을 쌓고 돌아온 인재가 혁신을 가져온다"는 신념을 가지고 있는데요. 이를 위해 퇴사자 전용 혜택 프로그램을 별도로 운영하며, 떠난 인재들이 언제든 다시 돌아올 수 있는 심리적 문턱을 낮추고 있어요.

애플 & 구글의 'Open Door' 전략

애플과 구글은 퇴사를 성장을 위한 '잠시 동안의 외출'로 정의해요. 재입사 전용 채용 트랙을 별도로 운영하여, 외부에서 얻은 신선한 인사이트를 조직으로 자연스럽게 흡수하는 통로로 활용하죠.

✨ 재입사를 부르는 전략적 오프보딩 가이드

그렇다면 우리 기업은 어떻게 '다시 만나고 싶은 오프보딩'을 준비할 수 있을까요?

• 진심 어린 퇴사 인터뷰: 직원이 떠나는 진짜 이유를 경청하고, 그동안의 노고에 감사를 표하며 다시 만날 가능성을 열어두세요.

• 퇴사자 커뮤니티 유지: 카카오톡 채널이나 뉴스레터 등을 통해 회사의 성장 소식을 꾸준히 전하면, 훗날 재입사의 훌륭한 창구가 될 수 있어요.
  
  

• 마지막 순간의 감동, 퇴사 선물: 퇴사 당일, 앞날을 축복하는 메시지와 선물을 건네보세요. 선물24를 활용해 임직원 기념일에 맞춰 자동으로 선물을 보내듯, 퇴사자의 마지막 길에도 기분 좋은 기억을 선물할 수 있답니다.

다시 돌아오고 싶은 회사를 만드는 법

훌륭한 인재가 다시 돌아온다는 것은, 우리 회사가 그만큼 일하기 좋고 성장 가능성이 높은 곳임을 증명하는 가장 확실한 신호예요.

퇴사를 영원한 이별이 아닌 '잠시 외출'로 생각하는 유연한 HR 전략이 필요한 지금, 우리 회사를 떠났던 소중한 인재들에게 먼저 안부 인사를 건네보는 건 어떨까요?

위펀의 다양한 복지 서비스와 우리 회사를 다시 돌아오고 싶은 그리운 회사로 만들어 보세요!

Editor: 위펀 브랜드마케팅 하수빈